照明系統是尼康金相顯微鏡的重要組成部分，也是其與生物顯微鏡的最主要區別之一。由于金相顯微鏡所研究的對象是不透明的金相試樣，必須依靠附加的光源照射到試樣的表面，才能識別顯微鏡組織的形貌。因此，金相顯微鏡的照明系統在物鏡的上部，光線通過物鏡照射到樣品表面。
  

　　尼康金相顯微鏡照明系統的任務是根據不同的研究目的，對光束進行調整，改變采光方式，并完成光線行程的轉換，因此，照明系統的主要部件有光源、垂直照明器、光闌、濾色片等。應滿足下列基本要求：
 

　　1.足夠的照明亮度；
 

　　2.整個視場范圍內得到強的均勻照明；
 

　　3.可調節的孔徑光闌。調節光闌大小，充分發揮物鏡的分辨能力；
 

　　4.可調節的視場光闌。控制試樣表面被照明區域的大小，以適應不同目鏡、物鏡組合時的顯微視場的要求，并同時阻擋系統中有害的雜散光。
 

　　尼康金相顯微鏡常用照明法：
 

　　1.臨界照明法，經過集光鏡和聚光鏡系統把光源成像到試樣上。臨界照明的特點：光照集中，亮度很高；光斑顯著不均勻。由于臨界照明不夠均勻，特別對低倍下的照明視場更顯不足，此種照明方法在目前顯微鏡上基本不采用。
 

　　2.科勒照明法，由科勒(Kohler)于1898年提出的一種比較理想的照明法，柯拉照明的必要條件：
 

　　1.光源燈絲被成像在聚光鏡焦點平面上，以平行光照明樣品的觀察區域；
 

　　2.照明光源的孔徑光闌成像在試樣表面上，控制物方視場的大小；
 

　　3.通過調節照明系統的視場光闌使照明光束與物鏡的數值孔徑相匹配；
 

　　4.孔徑光闌與視場光闌可獨立操作。
 

　　它是金相顯微鏡常用的照明法，它具有光亮近似自然的白色光、照明均勻，有排除光暈等有害光線的孔徑光闌和視場光闌，不降低分辨力，操作方便的優點，適用于顯微攝影特別是高倍顯微攝影。